La glía

Buenas tardes,

Puede apreciarse fácilmente que este blog trata sobre las neuronas y la glía. Todos sabemos lo que son las neuronas, pero no tenemos tan claro el concepto de glía o neuroglía. Por ello, voy a dedicar mi artículo a intentar explicar que es y que funciones desempeña en nuestro organismo.

Cuando hablamos de neuroglía nos estamos refiriendo al conjunto de células del sistema nervioso que se encargan de proporcionar aislamiento, protección y alimentación a las neuronas. Proporcionan aislamiento porque conforman las vainas de mielina que protegen y aíslan los axones de las neuronas. Proporcionan protección, porque , debido  que son menos específicas que las neuronas, poseen capacidad de  división, lo que permite la regeneración, y porque protegen físicamente a la neurona al conformar una barrera (llamada barrera hematoencefálica), que  protege a las neuronas frente a posibles patógenos y frente a los demás tejidos. Decíamos también que se encarga de la alimentación de las neuronas, y la  esto es porque regula las funciones metabólicas del sistema nervioso y mantiene sus condiciones homeostáticas. La  neuroglia, también se encarga del crecimiento y desarrollo de los axones y dendritas.  Por último, debemos destacar que se ha descubierto recientemente que la glía participa activamente en la transmisión sináptica (transmisión del impulso nervioso se una neurona a otra).

En cuanto a la clasificación de las células gliales, lo haremos en dos grandes grupos:

• ·         La glía central: que se encuentra en el sistema nervioso central.
• ·        La glía periférica: que se encuentra en el sistema nervioso periférico.

En la glía central encontramos cuatro tipos de células. Destacaremos una función de cada una:

• ·         Astrocitos: son las más numerosas. Su función más importante es que se enrollan alrededor de la neurona y  forman una red de sostén.
• ·         Oligodendrocitos:  se encargan de formar las vainas de mielina que rodean los axones neuronales.
• ·         Ependimocitos:  tienen funciones relacionadas con el revestimiento.
• ·         Microglía: destacamos su participación en la homeostasis.

En la glía periférica encontramos tres tipos de células gliares:

• ·         Células de Schwann:  recubren los axones de las neuronas formándoles una vaina aislante de mielina.
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• ·         Células capsulares: se les llama capsulares porque forman una especie de cápsula alrededor de las dendritas y los axones neuronales.
• ·         Células de Müller: están relacionadas con el desarrollo de la retina. 

   Hasta aquí mi pequeño resumen sobre la neuroglía. Espero que os haya sido de interés

EL ENVEJECIMIENTO DE LAS NEURONAS

¿Sabíais que las neuronas que no se utilizan envejecen con más rapidez?

Un equipo científico español de la Universidad de Lérida descubrió que las neuronas que no se utilizan mueren antes.
Las neuronas necesitan intercambiarse entre si proteínas para seguir funcionando. Según este grupo de científicos, el calcio puede sustituir esta proteina. Las neuronas más activas son capaces de sintetizar el calcio necesario para alimentarse de forma autónoma y depender de sí  mismas para subsistir, mientras que las menos activas dependerán de otras neuronas y morirán antes.
Aunque las causas de las enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson, el Alzheimer o la esclerosis amiotrófica lateral son variadas, todas tienen un punto común: "la pérdida de poblaciones neuronales en el cerebro y en la médula espinal provocada por la muerte celular".
 Este descubrimiento sobre el envejecimiento de las neuronas, podría abrir caminos en la investigación de fármacos para tratar estas enfermedades neurodegenerativas.

LAS NEURONAS ESPEJO

Demos una explicación a algo de lo que siempre nos reímos.

¿Cual es el motivo de ver bostezar a alguien y que bostecemos nosotros también?

Es debido a las neuronas espejo, estas se activan en nuestro cerebro cuando vemos a alguien hacer la misma actividad o oímos a alguien decir esa misma palabra.
¿Hubieseis dicho alguna vez que es por las neuronas espejo? Estas neuronas son una clase especial de células con propiedades sensitivas y motoras que actúan a través de asociaciones aprendidas. Son un mecanismo fisiológico de resonancia motora que puede participar en la imitación y quizás en el contagio de las emociones.
Esto explica que cuando vemos anuncios comerciales en la televisión nos cree un efecto que nos incita a comprar el producto, esto es debido a las neuronas espejo ya que nos hace vernos a nosotros mismos utilizando ese producto.

REGENERANDO NEURONAS

¡Buenas tardes a todos!

¿Conocéis a alguien que tenga las muelas del juicio y esté contento con ellas?  Yo no. Las muelas del juicio dan problemas, duelen y, por si no fuera suficiente, nos obligan a ir al dentista y pasar un mal rato mientras nos las sacan. 

Pues, a partir de hoy, vais a mirar a estas muelas con otros ojos.

¿Sabíais que se pueden extraer células madre pluripotentes de la pulpa dental de esta muela que son capaces de regenerar tejidos neuronales?

Os preguntaréis porqué de esta muela y no de otra. La respuesta es porque es el último diente que desarrollamos y ,por eso, está en una fase de desarrollo en la que tiene una cantidad suficiente de tejido de pulpa dental que nos sirve para el aislamiento de las células madre y, una vez aisladas...regenerar NEURONAS!

Aún así..no os descuidéis! Cuidar vuestras células nerviosas, que tan importantes son para nosotros porque, como bien dice el dicho..es mejor el remedio que la enfermedad!

¡Una curiosidad!

¿Sabíais que jugar al fútbol produce daños cerebrales?
Jugar a este deporte produce lesiones equivalentes a traumatismos cerebrales leves por los constantes golpes que se dan al balón con la cabeza, lo que dificulta la visión, atención y memoria.

Lo que pasa es que la materia blanca es diferente en distintas regiones del cerebro, lo que sólo ocurre en estos deportistas, pues el contacto entre el balón y la cabeza (sin ningún tipo de protección) es notablemente mayor que en otros deportistas.

Características principales.

Buenos días!

Hoy hablaremos de las 5 principales características neuronales, imprescindibles para su sorprendente y correcto funcionamiento.

La comunicación entre todas las partes del cuerpo se debe a un conjunto de fibras nerviosas que son como cables y son controladas y dirigidas por el cerebro.

El cerebro está cubierto por la corteza cerebral, (compuesto por la sustancia gris que contiene más o menos 10.000 millones de neuronas). Las neuronas son células nerviosas que son neurotransmisoras y envían, reciben, almacenan señales, forman datos y transmiten mensajes. Cada neurona tiene cientos de conexiones con otras células.

PRINCIPALES CARACTERISTICAS:

1.     - APRENDEN: El aprendizaje es el proceso por el cual una red neuronal modifica sus pesos (interacciones) en respuesta a una información de entrada. Los cambios que se producen durante el proceso de aprendizaje se reducen a la destrucción, modificación y creación de conexiones entre las neuronas, la creación de una nueva conexión implica que el peso de la misma pasa a tener un valor distinto de cero, una conexión se destruye cuando su peso pasa a ser cero. Se puede afirmar que el proceso de aprendizaje ha finalizado (la red ha aprendido) cuando los valores de los pesos permanecen estables.

2.     - HEREDAN: Las neuronas reciben, procesan y transmiten información a otras células, glándulas y músculos.

3.     - NO SE REPRODUCEN: Las neuronas son las únicas células del cuerpo que no se dividen ni se reproducen, por eso debemos evitar cualquier accidente o daño que pueda dañarlas.

4.     - SON MICROPROCESADORES: Considerando el tamaño microscópico, resulta sorprendente la capacidad de la neurona como procesador de señales eléctricas y de actividad bioquímica. Están integrados por: 1) Un canal de recepción de información (las dentritas), 2) Un órgano de cómputo (el soma) y 3) Un canal de salida (el axón). (Tal y como hemos visto anteriormente)

5.     - SON LÚDICAS: El locus coruleus (es una región anatómica en el tallo cerebral involucrada en la respuesta al pánico y al estrés) actúa como una especie de alarma neuronal que alerta a los centros superiores. Allí existe el mayor número de neuronas productoras de adrenalina y noradrenalina, las cuales son hormonas que incitan a la acción lúdica.

Un ejemplo sencillo para comprobar estas características es cuando el humano adquiere conocimientos en algo que nunca ha hecho, por ejemplo el aprender a jugar un nuevo videojuego. Las neuronas aprenden y procesan toda la información y reglas del juego, esta información es heredada a las demás neuronas. Finalmente si el juego nos causa diversión, esto provocará que las neuronas produzcan adrenalina los que nos provocará adicción al juego.

El Alzheimer

Buenas tardes!

Hoy voy a hablaros sobre el Alzheimer, por la gran relación que tiene con las neuronas y su funcionamiento.

¿Sabíais que el Alzheimer causa la muerte de numerosas neuronas con la consecuente pérdida de tejido en todo el cerebro? Pues bien, esto hace que, con el tiempo, el cerebro se encoja afectando así a casi todas sus funciones.

La primera imagen corresponde a un cerebro sin Alzheimer, mientras que la segunda corresponde a un cerebro en la etapa más avanzada de la enfermedad. La tercera imagen es una comparación de ambos cerebros, donde podemos observar perfectamente el cambio de tamaño.

En esta otra imagen vemos como la pérdida de neuronas cambia el cerebro totalmente. Los cambios que hay en una persona con Alzheimer son:

• La corteza del cerebro se encoje, dañando las áreas usadas para pensar, planear y recordar.
• El encogimiento es más severo en el hipocampo ,la zona de la corteza que participa en la formación de nuevos recuerdos.
• Los ventrículos, es decir, las áreas negras que se ven en la imagen, que son espacios llenos de líquido en el cerebro, se vuelven más grandes.

Además, observando el tejido cerebral al microscopio también se aprecian los efectos de la enfermedad de Alzheimer.

Tal y como vemos en esta foto , el tejido cerebral de una persona con Alzheimer tiene muchas menos neuronas y sinapsis que una célula sana.

Además se acumulan entre las neuronas grupos anormales de fragmentos de proteínas llamadas placas (zonas naranjas de la foto).

Y también , las neuronas dañadas y muertas tienen marañas, que están hechas de fibras retorcidas de otra proteína (zona negra de la foto).

Las placas y las marañas tienden a propagarse por la corteza con el progreso de la enfermedad y son ,casi con seguridad, la causa de la muerte de células y la pérdida de tejido cerebral.

La primera fotografía corresponde a la fase temprana del Alzheimer, la segunda, a la etapa moderada y ,la tercera, a la etapa tardía.

Hasta la próxima!

Breve Recordatorio

Hola a todos!

La entrada de hoy es un pequeño resumen para recordar que son las neuronas y las células de glía, necesario, creo, antes de adentrarnos más en el mundo del sistema nervioso.

Como todos sabemos, las neuronas son las células fundamentales y básicas del sistema nervioso, especializadas en conducir impulsos nerviosos.

En las neuronas se pueden distinguir tres partes fundamentales, que son:

Soma o cuerpo celular. Es la parte más voluminosa de la neurona. En esta zona se puede observar una estructura esférica llamada núcleo, que contiene la información que dirige la actividad de la neurona. Además, en el soma se encuentra el citoplasma, en donde se ubican otras estructuras que son importantes para el funcionamiento de la neurona.

Dendritas. Son prolongaciones cortas que se originan en el soma neuronal. Su función es recibir impulsos de otras neuronas y enviarlas hasta el soma de la neurona.

Axón. Es una prolongación única y larga. A veces, puede medir hasta un metro de longitud. Su función es sacar el impulso desde el soma neuronal y conducirlo hasta otro lugar del sistema.

Según la cantidad de prolongaciones que tengan las neuronas se clasifican en :

• Unipolares : tienen una única prolongación que se puede dividir en muchas ramas, sirviendo una de ellas como axón.
• Bipolares: tienen un soma con dos prolongaciones. Una de ellas es la dendrita y, la otra, el axón.
• Multipolares: Son las que predominan en nuestro sistema nervioso y constan de un axón y una o más dendritas.

Según su función ,las neuronas se clasifican en :

• Sensoriales: transmiten al SNC la información procedente de los receptores sensoriales periféricos.
• Motoras: transmiten órdenes a los músculos.
• Interneuronas: Son las más abundantes y conectan unas neuronas con otras.

Además de las neuronas, en el sistema nervioso se encuentran las células de glía.

La glía está constituída por células localizadas en el SNC y en el SNP , que llevan a cabo funciones de soporte, defensa, mielinización, nutrición y regulación de la composición del material intercelular.

En el tejido nervioso del SNC ,existen cuatro clases de células de neuroglía ,que son:

• Astrocitos
• Oligodendrocitos
• Microglía
• Ependimocitos

Además , por cada neurona, hay entre 10 y 50 células de glía.

En el tejido nervioso del SNP ,las neuronas están rodeadas por células de sostén, como son:

• Células de Schwann
• Células satélite

Y hasta aquí la entrada de hoy. Un saludo y feliz viernes!

Bienvenidos

Hola a todos, somos cinco alumnas de 1º curso de Enfermería de la UDC y creamos este blog para comentar temas relacionados con las neuronas y las células de la glía.

Esperamos que sean de vuestro interés, un saludo.